L'adhésion à la Fédération Française de Karaté est la garantie d'obtenir des gardes reconnus par le code du sport. Celui-ci précise (extrait de l'article L212-5) (...). "Dans les disciplines sporttives relevant des arts martiaux, nul ne peut se prévaloir d'un dan ou d'un grade équivalent sanctionnant les qualités sportives et les connaissances techniques et, le cas échéant, les performances en compétition, s'il n'a pas été délivré par la commission spécialisée des dans et grades équivalents de la fédération délégataire"(...).

La Commission Spécialisée des Dans et Grades Equivalents de la FF Karaté est donc la seule habilitée à valider les grades de karaté-do, karaté-jutsu et disciplines associées pour lesquels la fédération a reçu la délégation. Les grades alalnt de la ceinture jaune à la ceinture marron sont délivrés par les professeurs dans les clubs. Au delà un examen en département, ligue, inter-région ou national est organisé pour les grades de ceintures noires. Les candidats ayant satisfait aux épreuves reçoiven un diplôme et une carte officiels.